D’une manière générale, les mythes sont tenaces dans le domaine du vin. Voici un bel exemple ! Dom Pérignon était un moine, à la fin du XVIIème siècle et au début du XVIIIème, occupant la charge de chef cellérier - chef de l'office - à l’Abbaye de Hautvillers, près de la ville d’Epernay. Comme souvent, une des activités essentielles de cette abbaye était l’exploitation d’un vignoble et la production de vin. Dom Pérignon a acquis, de son vivant, une haute réputation pour la qualité de ses vins. Mais ces vins étaient tranquilles, comme l’ensemble de la production champenoise de l’époque. Ni lui, ni ses successeurs immédiats, n’ont jamais fait allusion à une quelconque effervescence dans les vins. Dom Pérignon est mort en 1715, et l’autorisation royale de mettre en bouteille du vin en Champagne ne fut accordée qu’en 1728.
Or, il est totalement impossible d’obtenir un vin mousseux sans une bouteille solide et un bouchon résistant. Dom Pérignon n’a donc pas pu "inventer" le champagne mousseux. En revanche, de tels vins existaient en Angleterre au moins depuis 1660, car la bouteille "industrielle" y avait été inventée vers 1625. D'ailleurs certains négociants anglais mettaient en bouteille le vin de Champagne reçu en tonneaux, en y ajoutant parfois un peu de sucre, ce qui déclenchait une poursuite de la fermentation.
Les raisons de la genèse du mythe de Dom Pérignon, "inventeur" du Champagne effervescent, sont purement commerciales. L’Abbaye de Hautvillers, propriété de Mercier, fait maintenant partie de Moët & Chandon, depuis que cette dernière a acquis Mercier. Le mythe est né lorsque la cuvée de prestige Dom Pérignon a été créée par Moët & Chandon
Champagne Dom Perignon, magnum
Mathusalem Champagne Dom Perignon Luminous Rosé