Hébrard, un fondeur et un marchand talentueux
Hébrard : un marchand talentueux au détriment des sculpteurs
Qui est Adrien-Aurélien Hébrard ?
Adrien-Aurélien Hébrard est considéré comme l’un des plus grands marchands et fondeurs d’art de son époque. En 1902, il ouvre sa propre fonderie à Paris, permettant la fonte de bronzes de qualité exceptionnelle. Il possédait également une maison d'édition et une galerie d'art situées rue Cambon, puis rue Royale.
Le succès d'Adrien-Aurélien Hébrard
Hébrard était visionnaire. Il a rapidement compris que la rareté d'une œuvre accroissait sa valeur. C’est pourquoi il a limité le nombre de tirages, souvent entre trois et vingt exemplaires. Cette pratique, qu’il a contribué à populariser, est devenue une norme légale dans le monde de l’art. Hébrard est également connu pour avoir découvert des talents comme Rembrandt Bugatti, Joseph Bernard et François Pompon, qu’il a mis en avant dans de grands salons tout en s’occupant de la vente de leurs œuvres.
Hébrard : un business man
Malgré son succès, les contrats signés avec Hébrard étaient souvent jugés défavorables pour les artistes. Par exemple, bien qu’il ait permis la reconnaissance de Bugatti, il lui imposait des contrats d’exclusivité très restrictifs. Bugatti ne touchait que de faibles sommes pour ses créations, tandis qu’Hébrard disposait d’un droit de reproduction illimité. Ces conditions ont mis l’artiste dans une situation financière difficile, malgré son succès.
Hébrard veillait à maintenir un contrôle strict sur la vente des œuvres qu’il gérait, allant même jusqu’à conseiller à ses artistes de refuser toute négociation avec des clients non autorisés. De nombreux artistes, comme Rodin, ont refusé de signer des contrats avec lui, bien qu’Hébrard ait fondu quelques-unes de ses sculptures, dont deux versions monumentales du Penseur.
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